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toString()과 String.valueOf()는 Object 값을 String 형으로 변환할 때 주로 사용하는 메소드.

두 메소드는 String의 형태로 값을 변환해주는 비슷한 점이 있지만, 변경하고자 하는 값이 null이라면 차이가 있다.

두 메소드의 차이점은 바로 null값에 따른 NullPointerException의 발생 유무이다.

넘어오는 Object의 값이 null 일 때 toString() 과 String.valueOf()의 비교

• toString() : null 값을 형 변환 시 NullPointerException(NPE)이 발생 / Object의 값이 String이 아니여도 출력
• String.valueOf() : 파라미터로 null이 오면 "null"이라는 문자열을 출력

public class Main {
    public static void main(String[] args) {
      
       Object obj = null;

        System.out.println(String.valueOf(obj));
        System.out.println(valueOfCheck(obj));
      
        System.out.println("-------------------------");
      
        //NullPointerException
        System.out.println(obj.toString());
    }
    static String valueOfCheck(Object obj) {
        return obj == null ? "dev-coco.tistory.com" : String.valueOf(obj);
    }
}

위와 같이 toString() 은 null값을 형변환 하면 NPE가 발생하기 때문에,
NPE를 방지할 수 있는 String.valueOf()를 사용하는 것이 좋다.
※ StringvalueOf() 사용 시 "null"에서 다른 문자열로 바꾸고 싶다면 위와 같이 메소드를 정의해서 사용하기.